Як далеко Земля знаходиться від Сонця? Це, здавалося б, просте питання насправді було предметом суперечок учених на протязі більше ста років.
Як вирішити з якого місця на Землі вимірювати? Як визначити до якої відстані до Сонця потрібно обчислювати — до його парів або полум’я?
Астрономічна одиниця — одиниця виміру відстані в астрономії, яка приблизно дорівнює середній відстані від Землі до Сонця, була вперше обчислена астрономом і інженером Джованні Кассіні в 1672 році.
Він порівняв його вимірювання, що стосуються Марса, із спостереженнями його колеги Жана Ріше, що допомогло їм визначити третю величину — відстань між Землею і Сонцем, рівну 146 мільйонам кілометрів.
Але насправді це число є паралаксом — поєднанням постійних величин, які перетворять кутові вимірювання в відстань.
Якщо ви запитаєте астронома: «Яке відстань від Землі до Сонця?», То швидше за все почуєте таку відповідь. «Це радіус невитісненої кругової орбіти пробного тіла в ізотропних координатах, яке буде обертатися навколо Сонця при нехтуванні всіма тілами Сонячної системи, крім Сонця, і швидкість якої була дорівнює константі Гауса — 0,01720209895 радіан в ефемеридні добу».
Для простих смертних, згідно з останнім рішенням Міжнародного союзу астрономії, астрономічна одиниця дорівнює 149,597,870,700 метрам.
Для нас це рішення не стане переворотом в житті, але для астрономів така фіксована величина означає більшу зручність в обчисленні відстаней.
